密教こそ当時最先端を行く仏教であり、最澄もそれが何かを真剣に学びたいと興味を抱いていました。
Since Esoteric Buddism was the state-of-the-art Buddism at the time, Saicho was very curious and serious about learning what it is.
そこで、日本で密教の第一人者である空海の学校を訪ね、指南を願いました。
So, he visited Kukai, the best of the best in that field and asked him to teach him Esoteric Buddism.
これに空海は「密教を習得するまでは今の地位を棄て、完全に見習い僧としてここに入門するご覚悟がおありならば、ぜひ。」という旨の返答をしました。
Kukai said, “If you are ready to give up your current status until you master Esoteric Buddism here as an apprentice monk, I’m more than welcome to.”
最澄は既に自ら開いている学校の長など社会的にも大変責任の重い立場に就いていたため、これは到底受け入れられないものでした。
Since Saicho at the time already had established his school to teach Buddhism and had very important jobs and socially responsible positions, this condition was totally unacceptable for him.
Therefore, he gave up learning Esoteric Buddism.
このバッドエンドな逸話を聞き、「空海は頑固で意地悪だ。」、「優等生で朝廷から可愛がられている最澄に嫉妬してるだけに違いない。」などという浅はかなことを言う残念な人たちもいるでしょう。
Hearing this unhappy end episode, disappointingly shallow people would say, “Kukai is stubborn and mean.” or “He’s gotta be merely jealous of Saicho who happened to be an excellent student and well-treated by the dynasty.”
何かを真に学び取るためには、一定期間これでもかというほど没頭したり、実体験を経ることで答えを見い出したりしなければならないこともあります。
To truly learn something, one has to commit himself for a certain period of time and to see it for oneself through actually experiencing it.
